Från tennisskolan till A-laget – nu flyttar Astrid och Louise till USA

Todd Åkesson
för 43 minuter sedan
7 min läsning

Sedan de tog sina första stapplande tennissteg har de tillhört NPTK:s verksamhet. Idag är de gjutna i klubbens A-lag och tillhör Sverigetoppen i sin årskull. Nu väntar nya utmaningar när den svenska U21-mästarinnan Astrid Sandwall Törnqvist och den trefaldiga ITF-vinnaren Louise Ternström lämnar tryggheten och beger sig över Atlanten för varsitt spännande collegeäventyr i USA.

Näsbyparks Tennisklubb har under väldigt många år fostrat, utvecklat och förvaltat spelare som tagit steget över till USA och college. Somliga med målet att fortsätta utveckla och satsa vidare på sin tennis. Andra har använt tennisen och sitt scholarship som en språngbräda för att satsa på studier och sitt framtida arbetsliv. I höst har turen kommit till Louise Ternström och Astrid Sandwall Törnqvist. Två 19-åringar som i våras tog studenten på Tibble Gymnasium – och som tillhört NPTK under hela sina respektive tennisliv. – Jag är väldigt förväntansfull och lite nervös, berättar Louise. Samtidigt ser jag fram emot att träffa nya människor, bli lite mer självständig och få lite nya perspektiv. Louise har alltid varit en stor idrottsbegåvning med stark drivkraft och en envishet utöver det vanliga. Hon utmärkte sig tidigt i det stora tjejgäng födda 2007-2008 som växte fram via tennisskolan och kom in i vår tävlingsgrupp vid 13 års ålder. Hon har länge tillhört Stockholms- och Sverigetoppen i sin årskull och har i internationella sammanhang bland annat vunnit tre Junior-ITF-titlar i Finland och Portugal under 2024 och 2025. – NPTK har alltid betytt supermycket och har varit som ett andra hem för mig, berättar hon. Jag har lärt känna alla spelare och tränare väldigt bra vilket jag är väldigt tacksam för. Alla har alltid varit väldigt schyssta och hjälpsamma vilket har varit anledningen till att jag valt att spela i NPTK under hela min uppväxt då det alltid har funnits en stabilitet och kontinuitet.

– Jag har många bra minnen från alla mina juniorår. För att nämna några så tycker jag alla Kroatienresor har varit väldigt roliga. Sedan skulle jag även säga att SM-slutspelet utomhus för några år sedan var riktigt kul då jag fick följa med som yngst i laget och känna mig delaktig och viktig i lagsammanhang. Där lärde jag mig mycket som jag hoppas kunna ta med mig till USA. Stefan Åslin har i flera år varit klubbens ansvarige tränare för tjejspelarna i tävlingsgruppen, där Louise och Astrid ingått, och minns när han först kom i kontakt med Louise. – Det var på ett av våra Kroatienläger när hon var 10 år. Jag såg en kvick liten tjej med mycket bollkänsla och en riktig vinnarskalle. Egenskaper som funnits med som en röd tråd genom hela juniortiden som har innehållit en hel del framgångar. Hennes starka motivation och vilja att utvecklas har gjort att hon idag har en av landets vassaste servar och en stark kropp som tål att belastas mycket. Hon har också utvecklat sitt offensiva spel så att hon står bättre rustad inför seniorkarriären. Envishet och vilja är hennes mest utmärkande karaktärsdrag och i kombination med att hon är genuint snäll mot alla så är hon ju en kanonförebild för alla yngre spelare i klubben.

I dagarna går flyttlasset till University of Colorado Boulder i centrala USA. Ett område känt för fin natur och skidåkning, vilket Louise menar passar henne bra. Hon har redan haft en hel del kontakt med de andra tjejerna i laget där hon fått en bra uppfattning kring både personligheter och deras spelstyrka. – Universitetet är väldigt stort med många elever men samtidigt väldigt bra struktur på undervisningen. Jag har redan blivit tilldelad en så kallad student advisor som kommer hjälpa mig med skolan eftersom vi kommer resa så mycket. Det känns väldigt tryggt och visar på att de tar både sporten och skolan på allvar. Det gillar jag. Louise ser fram emot den nya miljön och omställningen samtidigt som hon fortsatt har höga mål och ambitioner med sin tennis. – Jag tror och hoppas att college är en bra väg att gå för att senare kunna satsa fullt ut på tennisen för att nå proffstouren. Jag tycker det är väldigt skönt att kunna få en utbildning samtidigt som jag kan satsa på tennisen. Det gör att jag efter min collegetid inte kommer behöva känna samma press och stress att prestera. Stefan Åslin tror att Louise har goda chanser att lyckas bra på andra sidan Atlanten. – Få spelare kan kämpa som Louise. I USA älskar de fighters och i Louise får de en av bästa sorten. Om saker landar rätt de närmaste åren ska det bli riktigt intressant att se var hon befinner sig om två-tre år. Louise pekar ut familj, kompisar, tränare och den svenska maten som de saker hon kommer sakna mest under sin tid i USA. Samtidigt blickar hon tillbaka på alla tidiga, och ibland kanske jobbiga, träningsmorgnar under gymnasiet. – Det är något speciellt med de mysiga NIU-träningarna som jag kommer sakna. Och hela klubbkänslan i NPTK. Det är verkligen något unikt.

Precis som Louise är Astrid sprungen ur samma stora årskull av tjejer födda 2007. Hon har sedan tennisskoletiden varit väldigt lyhörd, träningsvillig och tekniskt välskolad. Hon har alltid spelat en väldigt sevärd och kraftfull tennis med en inre strävan att dag för dag försöka utvecklas. Det är inte ovanligt att unga spelare som bedriver en offensiv och lite mer ambitiös tennis inte riktigt får samma resultatmässiga utdelning som de lite mer pragmatiska och bollsnåla spelarna. Mycket på grund av att spelare utvecklas olika snabbt både fysiskt och mentalt. Mot bakgrund av detta är Astrid ett ganska bra exempel på en late bloomer som på senare år fått retroaktiv utdelning för sitt hårda arbete. Körsbäret på tårtan kom i våras då hon utan att förlora ett set vann damernas U21-SM i GLTK. En bedrift hon aldrig egentligen varit nära bara några år tidigare. – Det är kul att känna att allt hårt arbete ger utdelning och SM-guldet var definitivt en av mina största vinster hittills i karriären, säger Astrid och berättar vidare vad hon främst tagit med sig från sin juniortid i klubben. – NPTK har varit mitt andra hem under väldigt många år. Klubben har gett mig fantastiska tränare, fina vänner och många minnen och resor som jag kommer bära med mig för resten av mitt liv. Särskilt Kroatienresorna som är något alla näsbyparkare ser fram emot varje år. Gemenskapen och stödet har varit minst lika viktigt för mig som den tennismässiga utvecklingen.

Som nämnt så tillhör både Louise och Astrid ett större tjejgäng som tidigt utkristalliserades i NPTK. Dessa tjejer har följt varandra genom i princip hela uppväxten där nästan alla på ett eller annat sätt fortsatt har tennisen nära till hands. – Det gänget har betytt otroligt mycket för mig, berättar Astrid. Vi har delat både med- och motgångar och byggt vänskaper som kommer hålla för livet. Många av mina absolut bästa vänner kommer från tennisen. Att ha Louise vid min sida under NIU-åren har varit extra värdefullt eftersom vi har väldigt kul tillsammans men också delar många gemensamma mål. Stefan Åslin blickar tillbaka på Astrids juniortid i NPTK. – Jag minns hur hon och de andra tjejerna nötte på med Elisabeth Lovisin i tennisskolan i gamla hallen innan branden. Astrid utmärkte sig tidigt med att ha lätt för sig med det tekniska och spelade tidigt en fin och stor tennis. Astrid har sedan steg för steg utvecklats mot att bli mer och mer tävlingsinriktad och är idag en väldigt komplett och kompetent tennisspelare med fina verktyg och en markant utvecklad fysik. Han fortsätter: – Även Astrid är en väldigt snäll och trevlig tjej som med sitt glada sätt sprider god stämning i tennishallen. De senaste åren har det varit en fröjd att se hur hon har tagit sig an sina träningar och har garanterat varit och är en inspiration för våra yngre tjejer och killar. Jag är väldigt spänd på vad de närmaste åren kan innebära för Astrid. Jag hoppas att motivationen håller i sig tillräckligt länge för att se hur långt hon kan nå med sin tennis. Hon är värd att ge sig själv den chansen.

Astrid har kommit in på Lander University i Greenwood, beläget i South Carolina och de östra delarna av USA. Hon har fått positiva intryck av skolans fina gemenskap och en miljö där många tycks trivas. Hon belyser även att nivån i laget verkar hög och att den nya coachen gett ett fint första intryck. Även om Astrid här och nu känns som klippt och skuren för ett liv på college så har det i hennes eget huvud inte alltid varit en självklarhet. – I början kändes det väldigt avlägset och overkligt. Jag hade mest bara hört om andra näsbyparkare som varit över. Men med tiden och i takt med att jag mognat och fortsatt utveckla min tennis så har det hela tiden kommit närmare och närmare. Även om det känns omvälvande att lämna gymnasiet, vännerna, NPTK och familjen så ser jag verkligen fram emot det med både spänning och glädje.

Hon fortsätter: – Jag hoppas kunna fortsätta utvecklas som tennisspelare samtidigt som jag får en bra utbildning och blir bättre på engelska. Jag ser också fram emot lagkänslan och hoppas kunna bidra till teamet. Jag både hoppas och tror att min collegetid kan få mig att växa ännu mer både på och utanför tennisbanan. Avslutningsvis delar Astrid med sig av sina bästa tips till dagens yngre spelare som en dag drömmer om att bli såpass att möjligheten till collegespel öppnar upp sig. – Ha kul och ge aldrig upp! Träna mycket, spela matcher och ta hand om både skolan och tennisen. Alla har chansen att åka över om man kämpar hårt och verkligen vill. Det är jag ett lysande exempel på. Hela Näsbyparks Tennisklubb riktar de största av lyckönskningar till både Louise och Astrid på era respektive collegeäventyr. NPTK är väldigt stolta och glada för er skull.